Vår Cali Fam #16, Zara Ali är mer känd som ZEZE och grundare av Safi Club. Safi Club grundades 2021 som en plattform där de kunde uttrycka sig genom musik och bygga broar för ett subkulturellt samhälle. Sedan vår första team-up förra året tillsammans med Tusabe, Tommy Collection by Tommy Jeans och Blonde Inc har nattklubbsscenen sett ännu mer av ZEZE och det var en självklarhet att ha henne att spela på vår båtfest för 20-årsjubileet. Vi träffades för ett par veckor sedan för att ta några bilder med FRÉNE x CALI XX COLLAB JACKET
Berätta mer om din bakgrund och hur den har påverkat dig och inspirerat dig att starta Safi Club
Jag kom till Sverige som flykting när jag var 6 år gammal. Vi bodde i ett mycket mångkulturellt område ett tag innan min familj flyttade till ett område i utkanten av Stockholm. Det var precis som i ändarna, men med mycket mindre mångfald. Det brukade finnas en nazistmarsch varje år i området som slutade vid en samlingsplats, med en scen och massiva högtalare och en stor mängd anhängare. Scenen låg precis under vår balkong så vi kunde inte undvika de timslånga rasistiska tillmälena. Att vara en flicka från Mellanöstern under den här tiden var inte lätt, jag var helt klart annorlunda än de andra barnen i skolan och de gillade det uppenbarligen inte.
Jag blev ganska tidigt medveten om vilka kort jag har dragits med i livet. Och den främlingsfientlighet vi gick igenom lärde mig att vara mig själv utan omskrivningar. Sedan dess har musik varit ett sätt för mig att uttrycka mig själv. Den gav mig också en känsla av tillhörighet. Jag tittade på musikvideor på MTV varje dag och laddade ner hundratals låtar till min lilla MP3. Den hade allt! Tupac, Bob Marley, arabiska bangers, persiska sånger om hjärtesorg, Baile Funk, Vybz Kartel och mycket mer. Jag höll fast vid min MP3-spelare under hela min barndom och den styrde mig in på det jag gör idag. Jag har alltid varit intresserad av olika undergroundrörelser och communities runt om i världen.
När jag började min resa som DJ kände jag att det inte fanns tillräckligt med mångfald inom den alternativa klubbscenen i Sverige. Jag ville ta saken i egna händer och bidra till det. Det var så idén om Safi Club kom till. Vi såg alltid till att boka internationella akter så mycket vi kunde, bara för att bygga broar och inspiration i Stockholm.
Amapiano är i ropet, och du var en av de första DJ:s som spelade det i Sverige. Några andra genrer som du ser kommer att explodera snart?
Jag har alltid haft en svaghet för rytmer som är subkulturella, spirituella och som är innovativa för musikscenen. Amapiano är allt det! Men det mest intressanta är att den öppnade upp en enorm port till elektronisk musik för många människor. Jag tror också att Amapiano förändrade den elektroniska musikscenen, den gjorde den mer mångsidig och euforisk. Jag hoppas få se mer musik från olika delar av världen ta över, särskilt från Mellanösterns diaspora. Arabiska Afro House-fusioner eller kurdisk/UK Jungle som den BIJI ft. Conducta precis släppt!
Favoritjobb?
Min senaste spelning på Paris modevecka var så rolig! Jag var omgiven av den goda feminina energin och en av mina favoritartister Brazy anslöt och framförde sin låt "Attends". Även min kommande spelning på Way Out West är redan en favorit. Jag värmer upp för Uncle Waffles, det är galet!
Safi Club har varit en plats där man kan uttrycka sig genom musik, men ett annat sätt att uttrycka sig är genom kläder och smink. Gick intresset för kläder hand i hand med musikintresset?
Definitivt! Jag har inte förändrats så mycket sedan jag var liten. Allt som jag såg på MTV:s RNB- och Hiphop-musikvideor med stora glittrande ögon påverkar mig fortfarande. Min storasyster brukade ha en massa skvallertidningar om kändisar och artister. Jag brukade klippa ut ett collage av de bäst klädda artisterna för att spara som inspiration för mig som vuxen. Jag önskar att jag faktiskt hade sparat det, men jag är säker på att collaget var fantastiskt!